В 50-ые годы в КНР правили Председатель Мао и китайская компартия. Они были милитаристы, подобно древнему императору Китая Ши Хуанди и большое внимание уделяли развитию китайской оборонной промышленности. В рамках взятого курса было желание производить и танки. Сначала они хотели выпускать модернизированный вариант Т-34-85, и делали попытки самостоятельно скопировать новейший советский Т-54(подробнее о нем у меня тут). Но СССР, руководимый Никитой Хрущевым, сам предложил технологию производства Т-54А. И Китай стал её осваивать.
Получился тип «59», но мы не все технологии передали КНР. Мы не передали технологий приборов ночного видения и производства стабилизатора орудия. Мы не передали все технологии конвейерной сборки. Незачем КНР делать танки в масштабах «старшего брата». Но история «59» оказалась длинной.