Путь легендарного ИЛ-2 в небо начался не в СССР, а на горячих полях сражений в знойной и душной Испании. Там войска Республиканцев активно применяли по франкистам и их немецко-итальянским союзникам советский штурмовик Р-5ССС(подробнее здесь).
К середине 30 годов роль ВВС в Красной Армии росла. Росло их значения как средство нанесения решающего поражения противнику. Хотя официально мы отвергали модную на Западе «Доктрину Дуэ», по сути, наши взгляды, как и практика военного строительства были к ней близки. Поэтому большое внимание уделялось развитию бомбардировочной авиации. В рамках этих концепции началось создание бомбардировщика промежуточного между тяжёлым ТБ-3 и легким Р-5.